至福の一口

ソウルを韓国の首都としたのは、朝鮮王朝の太祖である李成桂。

高麗王朝の首都開城から遷都する際に、風水に基づいて候補地を選定した結果、最適の場所とされたのが「漢陽」、つまり今のソウル。

以来、600年にわたって朝鮮半島の首都として栄えてきた。

一時、日本の合併統治時代にもっぱら「京城」という名がつけられたが、その後、日本から独立したのを機に「ソウル」と改称した。

ちなみに、韓国には、風水に基づく地名が数多くある。

たとえば、ソウルオリンピックのメインスタジアムがあった蚕室。

かつて、この地域の山の形が蚕に似ているということで、蚕頭峯と呼ばれた。

その蚕に桑を与えて、その地気を生かそうと、桑を植えたのが「蚕室」の名の起こりと言われる。

雨が降ると、砂漠でも洪水になるのはわかるが、日照りが続くと洪水になる場所もある。

それは、ゴビの砂漠である。

日照りが続くとオアシスがあふれ出し、周辺の町を水浸しにしてしまうというのだ。

その原因は、ゴビの砂漠のはるか彼方にそびえる天山山脈にある。

この天山山脈は、長さ約2000キロにもおよぶ大山脈。

最高峰のポベーダ山は海抜7439メートルの高さを誇る。

当然、天山山脈の高いところは、真夏でも万年雪に覆われている。

問題はこの万年雪だ。

ゴビの砂漠から天山山脈にかけて、日照りが続くと、天山山脈を覆っている大量の雪が溶け出すのだ。

それが地下水脈にどっと流れ込み、地下水の出口であるオアシスで一気に噴き出すのである。

2000キロにおよぶ大山脈の雪解け水が、蛇口を求めるように集中的に噴き出すのだから、その水量はハンパではない。

ちなみに、天山山脈の雪解け水は、5000キロ先のオアシスまで流れていく。

なんともスケールのでかい話である。